Según un informe, se espera que Irán lance un ataque directo a Israel de manera inminente. El Wall Street Journal informó que este ataque podría ocurrir en las próximas 24 a 48 horas y estar dirigido a partes del sur o norte de Israel.

Israel se está preparando para un ataque directo y sin precedentes por parte de Irán contra objetivos gubernamentales el sábado, según personas familiarizadas con las evaluaciones de inteligencia occidentales, una medida que tiene el potencial de desencadenar una guerra regional total.

Aunque se han discutido planes de ataque, aún no se ha tomado una decisión final, según un asesor del Líder Supremo iraní.

Teherán prometió vengarse de un ataque aéreo en Siria la semana pasada que afectó a un complejo diplomático iraní, resultando en la muerte de siete miembros de los Cuerpos de la Guardia Revolucionaria Islámica.

Las autoridades estadounidenses han advertido sobre una posible represalia iraní contra activos israelíes o estadounidenses en el Medio Oriente.

La Embajada de EE.UU. en Israel emitió una alerta de seguridad y restringió los viajes fuera de ciertas áreas del país.

�??Por precaución, se restringe a los empleados del gobierno de EE. UU. y sus familiares los viajes personales fuera de las áreas metropolitanas de Tel Aviv (incluidas Herzliya, Netanya y Even Yehuda), Jerusalén y Be�??er Sheva hasta nuevo aviso. El personal del gobierno de EE. UU. tiene autorización para transitar entre estas tres áreas para viajes personales�?�, dijo la embajada.

El Pentágono confirmó la presencia del general Michael Erik Kurilla en Israel y el secretario de Defensa, Lloyd Austin, reiteró el apoyo de EE.UU. a la defensa de Israel contra posibles ataques de Irán.

�??El secretario Austin aseguró al ministro Gallant que Israel podía contar con el pleno apoyo de EE. UU. para defenderse contra los ataques iraníes, que Teherán ha amenazado públicamente�?�, dijo la declaración del Pentágono.

Benjamin Netanyahu, primer ministro de Israel, advirtió que habría consecuencias para quienes atacan al estado judío.

 �??Quien nos haga daño, les haremos daño. Estamos preparados para satisfacer todas las necesidades de seguridad del Estado de Israel, tanto defensiva como ofensivamente�?�, dijo Netanyahu durante sus declaraciones en una base aérea del sur de Israel.

 El ataque desde suelo iraní se ha convertido en uno de los principales escenarios esperados por el Estado judío y sus aliados, dijeron las personas, que pidieron no ser identificadas porque no están autorizadas a discutir el asunto públicamente. Un bombardeo con drones y misiles de precisión podría producirse en las próximas 48 horas.

 Apoyo de EE.UU.

Estados Unidos está preparando defensas y ha trasladado activos militares adicionales a la región, al tiempo que intensifica los esfuerzos diplomáticos para frenar las hostilidades, dijeron las personas. La medida aún no ha sido aprobada por los funcionarios de más alto rango de Teherán, dijeron.

Un bombardeo iraní con misiles y drones representaría una represalia por un ataque mortal a su complejo diplomático en Siria la semana pasada, del que la República Islámica culpa a Israel. El líder supremo, el ayatolá Ali Jamenei, ha dicho en repetidas ocasiones que Israel será �??castigado�?� por el ataque, aunque no llegó a decir qué forma tomaría esa contramedida.

Dos de las personas dijeron que es posible que la retórica cada vez más incendiaria entre Israel, Irán y Estados Unidos pueda ser grandilocuente, pero dijeron que la suposición de trabajo para Israel y sus aliados es que un ataque es inminente. Los canales diplomáticos secundarios están a toda marcha, dijeron las personas.

Funcionarios estadounidenses, incluidos Jake Sullivan y Brett McGurk, han estado trabajando para enviar mensajes a Irán, incluso a través de un canal suizo establecido, dijo una de las personas, mientras hablaba con Israel, Arabia Saudita, Qatar y otros gobiernos.

Bloomberg News informó el miércoles que Estados Unidos y sus aliados esperaban una importante escalada de hostilidades, con ataques dirigidos contra el gobierno israelí y sitios militares. El Estado judío no ha reivindicado ni negado la responsabilidad por el ataque a Damasco, de acuerdo con una política de ambigüedad de décadas sobre las operaciones en Siria, el Líbano y otros lugares.

Un conflicto directo entre Israel e Irán aumentaría significativamente las hostilidades en Medio Oriente, donde las tensiones han ido aumentando desde que Israel comenzó su guerra contra Hamas, un grupo proxy iraní, en Gaza en octubre. Otros miembros del llamado Eje de Resistencia de la República Islámica, principalmente Hezbolá en el Líbano y los hutíes con sede en Yemen, han intensificado su agresión en los últimos meses.

Las crecientes hostilidades han provocado la intervención directa de altos diplomáticos. El secretario de Asuntos Exteriores del Reino Unido, David Cameron, advirtió a Irán el jueves que un ataque se intensificaría y arrastraría a una gama más amplia de actores.

Funcionarios occidentales dijeron que la inteligencia mostraba que Irán está preparando un ataque contra Israel "cualquier día después del Eid", la festividad musulmana celebrada el 10 de abril, y agregaron que las siguientes 48 horas eran críticas para ver si el mensaje para disipar las tensiones había llegado exitosamente a Teherán.